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/사진=게티이미지뱅크 /사진=게티이미지뱅크 [파이낸셜뉴스] 지난해 한국환경연구원(KEI)이 발표한 2024 국민환경의식조사 결과에 따르면 우리나라 국민 10명 가운데 7명은 우리가 직면한 가장 중요한 환경문제로 ‘기후변화’를 꼽았습니다. 2021년 당시(39.2%)에 비해 30%포인트 가까이 증가한 68.2%의 응답률을 기록한 건데요. 아마도 이 짧은 기간 동안 우리가 기후위기를 훨씬 심각하게 받아들이게끔 하는 여러 가지 징조가 있었기 때문일 겁니다. 과거에 비해 훨씬 오랫동안 이어지는 무더위나 3월에도 쏟아지는 눈, 빠르게 녹아버린 남극의 빙하 같은 것들 말입니다. 하지만 같은 조사 결과, 기후변화의 심각성에 대해 불안감(75.7%)과 미안함(66.3%), 분노감(64.8%) 등의 부정적인 감정을 느끼면서도 환경친화적 행동을 우선한다는 응답은 점점 감소하는 추세입니다. 2018년 70.5%에 달했던 ‘환경친화적 행동 우선(58.4%)’이라는 응답이 12%포인트 이상 감소하고, ‘생활의 편리함 우선(20%)’이라는 응답은 8%포인트 가까이 증가했죠. 기후변화나 환경문제에 대한 심각성 인식이 증가하는 것과 별개로, 친환경적 행동을 실천하고자 하는 의지는 줄어들고 있다는 뜻입니다. 그 이유로는 ‘손실’에 대한 공포가 있습니다. 친환경적 행동이 시간이나 건강, 비용면에서 여러모로 손실을 유발한다는 건데요. 기후위기와 우리의 물질적·심리적 손실 사이에 어떤 관계가 있는지, 그리고 기후위기의 시대, 친환경과 경제는 어떻게 함께 나아갈 수 있는지에 대해 이런저런 ‘-코노미’ 이야기를 다룰 ‘왓코노미’에서 이야기해보고자 합니다. 탄소 발자국, 그게 대체 무슨 발자국이기에‘탄소 발자국(Carbon Footprint)’이라는 개념을 아시나요? 기후위기가 본격적인 화두로 등장하면서 여기저기서 꽤 많이 들려온 단어라 아마 들어본 적 있으실 텐데요. 탄소발자국은 개인을 비롯해 기업 등이 직·간접적으로 배출하는 온실가스의 총량을 뜻하며 대체로 1년 동안 발생한 이산화탄소(CO2)의 양으로 측정합니다. 탄소 발자국의 개념을 처음 제안한 건 영국의회 과학기술처(POS 경남 진주의 배농가 정충효씨가 10일 자신의 농장에서 수정 작업을 하고 있는 모습. 대부분의 암술이 고사해 정상과를 맺기 어렵지만 나무 수세를 유지하려면 비정상과라도 생산해야 하기 때문에 수정 작업을 이어가고 있다. “사람들이 지나가면서 활짝 핀 배꽃을 보며 예쁘다고 합니다. 하지만 농가 속은 배꽃 암술처럼 까맣게 타들어갑니다.” 10일 경남 진주시 문산읍 옥산리에 있는 한 배나무밭. 먼발치에서 바라볼 땐 그저 보기만 해도 배부를 정도로 배꽃이 아름답게 만개해 있었다. 하지만 가까이 다가가 보니 사정이 전혀 달랐다. 꽃잎은 하얗게 펴 있었지만, 가운데 있는 암술은 대부분 시커멓게 변해 있었다. 2일부터 4일까지 사흘간 최저기온이 영하 2∼3℃를 밑도는 기습 한파가 이어지면서 배꽃이 언피해를 봐 암술 부분이 얼어죽은 것이다. 1만9835㎡(6000평) 규모 배농장을 운영하는 농가 정충효씨(60) 밭에선 이날 붓으로 꽃가루를 배꽃에 묻혀주는 인공수정 작업이 한창이었다. 한 꽃대에 보통 8개 정도 꽃이 피는데, 꽃이 피는 순서대로 1∼8번으로 이름이 붙는다. 2∼4번 꽃에 수정을 하는 것이 일반적이다. 하지만 이번 언피해로 대부분의 암술이 고사했거나 8번 꽃만 남아 있어 선택이 불가능한 상황이었다. 정씨는 “8번 꽃에다가 수정을 해봤자 정상과로 크는 경우는 거의 없다”면서 “착과가 잘되도 기형과가 나올 확률이 커 올해 제대로 된 수확을 기대할 순 없지만 내년에 또 농사를 지으려면 나무 수세를 유지해야 하기 때문에 울며 겨자먹기로 8번 꽃에 수정을 하고 있다”고 설명했다. 25년째 이곳에서 배농사를 지으며 산전수전을 다 겪었지만 올해와 같은 언피해는 처음 겪는 일이라는 게 정씨의 말이다. 정씨 농장에선 일부 조생종을 제외한 나머지의 75%가량이 피해를 본 것으로 추산된다. 해당 꽃대에선 유일하게 8번 꽃만 언피해를 보지 않았다. 농작물재해보험도 가입했지만 피해 복구에 실질적인 도움이 되기엔 턱없이 부족할 것이란 설명도 덧붙였다. 정씨는 “전체 피해금액이 100만원이라고 가정했을 때 자부담금이나 차감되는 여러 항목을 고려하면 실질적으로 보험사에서 /사진=게티이미지뱅크