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(시사저널=노진섭 의학전문기자)10년 이상 (시사저널=노진섭 의학전문기자)10년 이상 당뇨병을 앓고 있는 40대 여성 A씨는 약을 꾸준히 복용하고 체중을 조절하며 정기적으로 혈당을 체크해 왔다. 그러나 최근 발목과 다리가 붓고, 거품뇨까지 발생해 병원을 찾았다. 진료 결과, A씨는 당뇨병콩팥병(DKD) 진단을 받았다.당뇨병콩팥병은 당뇨병에 의해 발생한 신장질환으로 '당뇨병성 콩팥병'이라고도 불린다. 혈액 내 포도당 농도가 지속적으로 높아지면 고혈당 상태가 된다. 이로 인해 혈관 내벽 세포가 손상되고 염증이 유발된다. 예를 들어 당뇨병이 오래 지속되면 눈과 발의 미세혈관이 손상돼 당뇨병성 망막병증이나 당뇨병성 혈관질환이 생긴다. 미세혈관이 특히 밀집해 있는 콩팥은 이보다 더 심각한 영향을 받는다. 콩팥에는 모세혈관이 실타래처럼 얽혀 있는 사구체라는 조직이 있으며, 이 조직은 혈액을 여과하는 필터 역할을 한다. 고혈당으로 인해 사구체가 손상돼 콩팥 기능이 저하되는 질환이 당뇨병콩팥병이다. 65세 이상 고령자나 만성 콩팥병 가족력이 있는 사람은 고위험군에 속하므로 특별한 주의가 필요하다.당뇨병은 콩팥병의 가장 흔한 원인이다. 대한신장학회에 따르면, 2021년 기준으로 국내 말기 콩팥병 환자의 절반가량이 당뇨병에 의해 발생한 것으로 추정된다. 또 대한신장학회가 발간한 '말기 콩팥병 팩트 시트 2024' 보고서는 당뇨병으로 인한 말기 콩팥병 증가 속도가 세계에서 가장 빠르다고 지적했다. 검사 접근성이 높다는 점도 영향을 미쳤지만, 무엇보다 당뇨병이 콩팥 손상의 주요 원인으로 자리 잡았다는 점이 더욱 주목된다. 차진주 고대안산병원 신장내과 교수는 "당뇨병콩팥병은 그 정도에 따라 차이가 있지만, 일반적으로 제1형 당뇨병은 당뇨병 진단 후 10~15년 이내에 발생한다. 제2형 당뇨병 환자는 진단 시 이미 콩팥병이 합병증으로 나타난 경우가 전체의 7%에서 많게는 25%에 달하며, 70대 이상에서는 그 위험이 35%까지 높아진다"고 설명했다.콩팥병의 두 번째 원인은 고혈압이다. 고혈압 상태에서는 콩팥의 사구체로 유입되는 혈류가 과도하게 증가하고, 이로 인해 사구체 내 압력이 상승하면서 구조적인 손상이 발생한다. 또 고혈압은 사구체 내 모세혈관벽을 두껍게 만들어 콩팥 기능을 점차적으로 저하 이재명 더불어민주당 대통령 후보(왼쪽), 김문수 국민의힘 후보가 제21대 대통령 선거 공식 선거운동 첫날인 12일 서울 중구 청계광장, 대구 서문시장에서 각각 지지를 호소하고 있다. 뉴스1 더불어민주당은 18일 이재명 대선 후보의 개헌 구상인 대통령 4년 연임제에 대해 국민의힘 김문수 대선 후보가 ‘장기 집권의 여지를 두고 있다’고 지적하자 “1차 연임으로 2회 재임”이라고 선을 그었다. 민주당 윤호중 총괄선거대책본부장은 이날 오후 서울 여의도 민주당사에서 기자들과 만나 이 후보가 제안한 대통령 4년 연임제와 관련해 “4년 임기 뒤에 한 번 더 재도전할 수 있는 제도를 의미한다”며 “한 번 쉬었다가 또 하는 방안 등은 포함돼 있지 않다”고 밝혔다. 이어 “연임 횟수는 1회로 제한돼 있다”고 말했다.민주당 조승래 선대위 수석대변인도 “중임을 하되 ‘연속’으로만 할 수 있게 허용한 것이 연임제”라며 “대통령의 중간평가 성격으로 연임을 허용하는 것이지, 중간평가에서 연임이 안 되면 끝나는 것”이라고 부연했다.민주당은 헌법 128조에 ‘헌법 개정 제안 당시의 대통령에 대해선 효력이 없다’고 명시돼 이 후보가 이번 대선에서 당선되더라도 연임이나 중임을 할 수 없다는 점을 분명히 했다.윤 본부장은 ‘이 후보가 집권 후에 헌법을 개정하는 과정에서 128조를 바꾸지 않을 것이라고 확언할 수 있나’는 물음에 “해당 조항에는 대통령이 단임제 규정을 개정해 스스로 선거에 출마하는 일을 막고자 하는 헌법 정신(이 담겨 있다)”며 “헌법을 개정하더라도 그 정신은 계속 이어질 것”이라고 설명했다.조 수석대변인도 “이번에 당선되는 대통령은 5년 단임제의 마지막 대통령이 될 것이며, 개헌을 한다고 해서 새로 시작되는 4년 연임제의 첫 번째 대통령이 될 수는 없다”고 했다.앞서 이 후보는 이날 자신의 페이스북에서 대통령 4년 연임제를 도입하고 정권에 대한 중간평가를 통해 책임을 강화하는 내용의 개헌안을 제안했다. 그는 이후 광주에서 열린 5·18 민주화운동 기념식에 참석한 뒤 기자들과 만나 자신의 4년 (시사저널=노진섭 의학전문기자)10년 이상